Anwender, die eine passende Antivirus-Lösung suchen und nicht nur irgendein Produkt installieren möchten, stehen vor dem Problem, wie Sie die richtige Entscheidung treffen sollen.

Die beste Lösung wäre natürlich, verschiedene Tests (und so professionelle Tests wie möglich) zu lesen. Gibt es solche Tests? Ja, die gibt es. Gibt es viele davon? Leider nicht. Verschiedene Computermagazine führen regelmäßig Vergleichstests von Antivirus-Programmen durch, bei denen die Produkte getestet und alle Parameter – vom Preis über die Schutzqualität bis zum Kundenservice – genau geprüft und verglichen werden.

Doch diese Tests können in Bezug auf den Test der Antivirus-Funktionen nicht als umfassend angesehen werden. Das liegt natürlich daran, dass für den Test der Antivirus-Komponenten der Produkte eine umfangreiche Masse an Viren und Trojanern sowie entsprechende Testumgebungen und -prozeduren benötigt werden, da es zig verschiedene Antivirus-Programme gibt. Daher benötigt man eine spezielle Arbeitsgruppe, die Viren sammelt und Antivirus-Programme testet, und diese Gruppe wiederum benötigt entsprechende finanzielle Mittel. Es ist klar, dass alle (oder die meisten der) Computermagazine diese Möglichkeiten nicht zur Verfügung haben. Das erklärt, dass der Antivirus-Bestandteil solcher Tests bei Weitem nicht perfekt ist. Also wenden sich die Journalisten an Experten, die solche Produkte beruflich testen.

Es gibt mehrere solcher Experten, die darauf spezialisiert sind, Antivirus-Funktionen verschiedener Produkte zu testen. Ihre Tests bieten eine recht detaillierte Beschreibung zur Qualität der Entdeckung verschiedener Arten schädlicher Programme, der Reaktionsgeschwindigkeit verschiedener Antivirus-Hersteller auf neu auftauchende Schädlinge, die „Proaktivität“ der Antivirus-Programme, usw. Die umfassenden, detaillierten Tests können verwendet werden, um genau diese Funktionen der verschiedenen Antivirus-Lösungen zu vergleichen.

Allerdings wird leider oft nur diese eine Funktion getestet. Der Rest – etwa die Leistung des Antivirus-Programms in „echten“ Situationen wie der Reparatur eines infizierten Systems, die Reaktion auf infizierte Webseiten, Rechenleistung und Genauigkeit bei der Prüfung von Archiven und Installationsdateien – werden dabei ignoriert.

Das wird für Anwender, die ihre optimale Lösung wählen möchten, zu einem Problem. Umfassende Tests sind kaum zu finden und die wenigen umfangreichen Tests, die die Programmfunktionen in typischen Situationen testen, sind der großen Öffentlichkeit unbekannt. Die Antivirus-Branche ist noch relativ jung und umfangreiche Vergleichstests (wie sie zum Beispiel in der Automobilindustrie durchgeführt werden) gibt es nicht.